Wystawa odbywa się w 170. rocznicę ogłoszenia wynalazku fotografii i została przygotowana przez Zbiory Ikonograficzne i Fotograficzne MNW
____

Jako mieszkańcy fotograficznego uniwersum jesteśmy przywiązani do fotografii, których obecność wydaje się nieodzownym elementem naszej codzienności. Dominacja medium, kształtującego kulturę wizualną współczesnego świata od 1839 roku, doprowadziła do ekspansji nowego, tyleż atrakcyjnego, co kontrowersyjnego sposobu obrazowania. 

Muzeum Narodowe w Warszawie (przed 1916 Muzeum Sztuk Pięknych) posiada bogaty zbiór fotografii polskiej i światowej, na który składają się historyczne kolekcje prywatne, zbiory rodzinne, archiwa instytucji, a także własne zakupy. Zasoby te są stale wzbogacane nie tylko o fotografię dawną, na przykład unikalną kolekcję Janusza Przewłockiego (1937–2007), ale także o dzieła artystów współczesnych. 

Spośród blisko 70 000 fotografii przygotowano na wystawę 800 prac. Z jednej strony ilustrują one najciekawsze spuścizny, wśród których znajdują się zbiory zdjęć pisarzy Józefa Ignacego Kraszewskiego i Elizy Orzeszkowej, a także artystów Józefa Brandta i Olgi Niewskiej. Z drugiej strony prezentują dwa wybrane zagadnienia, budzące obecnie największe zainteresowanie, a mianowicie fotograficznej reprodukcji dzieła sztuki oraz fotoreportażu.

Na wystawie będą eksponowane tylko oryginalne pozytywy i negatywy od techniki dagerotypu i ferrotypii, poprzez odbitki na papierze: kalotypie, albuminy i bromy, a także autorskie odbitki, w których artyści zastosowali własne, unikatowe metody tworzenia fotograficznych pozytywów. Prace mistrzów obiektywu z XIX, XX i XXI wieku poprowadzą publiczność przez historię fotograficznego obrazowania oraz podkreślą kulturową rolę kolekcjonerów fotografii, dzięki którym w Muzeum Narodowym w Warszawie istnieje ten bezcenny zbiór. Pozwolą także poznać drogę, jaką w zbiorach muzealnych przeszła nowa dziedzina obrazowania od pozycji dokumentalnego źródła historycznego do autonomicznego dzieła sztuki.

Komisarz wystawy: Danuta Jackiewicz

Czas trwania wystawy: 11 września – 15 listopada 2009